外から入って来た視覚情報を正確に取り込む役割の「目」。目から得られた情報は、視神経を通して脳に伝わり脳で処理されます。しかし、目は加齢とともに見え方の質が少しずつ低下していきます。自分では気が付きにくく、かなり進行してから受診する人も少なくないのです。ときには発見の遅れが治療効果を左右することも。見え方の変化や不快な目の症状は、病気のサインかもしれません。長年、目の治療を行っている二本松眼科病院の平松類先生に、「飛蚊症」の基礎知識についてお聞きしました。
糸くずやごみが景色に浮遊している
「風景や白い壁などを見たとき、実際にはない糸くずやごみのような浮遊物が見えるのが『飛蚊症』です」と平松先生。外から目に入った光は水晶体で屈折し、ゼリー状の硝子体を通って網膜に映し出されます。加齢で硝子体はゼリー状から液体へと変性していき、その液体は「コラーゲン線維」と「水分」に分離が進みます。分離したコラーゲン線維が浮遊物として映るのです。
飛蚊症の眼球内
飛蚊症の見え方
白い壁や空、風景などを見ようとしたとき、糸くずやゴミのような浮遊物が目立つ。
まれに起こる網膜剥離に注意
「飛蚊症は加齢による『生理的なもの』なので、ほとんどの場合は様子を見るだけでいいです。ただし、突然『網膜剥離』の症状が現れたときは、すぐに受診が必要です」と平松先生。
「網膜剥離」の初期の状態「網膜裂孔」の治療は、レーザーで網膜の裂け目を焼き固めてふさぎます。症状が進んでしまうと、入院してはがれた網膜を元に戻す手術を受けます。早めに治療した方が、元通りに見えるようになる可能性が高いです。
こんな症状があるときは網膜剥離かも
・見える浮遊物が急に増えた。
・片目ずつ見たとき、急に視野が狭くなって、見えていたものが一部見えない。
・急に視野に黒い点や物が見える。
網膜裂孔
硝子体が液体化して収縮していく。
そのときに網膜が硝子体に引っぱられて裂け目ができる。
網膜剥離
網膜の裂け目から、液体化した硝子体が網膜の外側に流れ出してしまい、網膜がはがれる。
飛蚊症のまとめ
原因は？
加齢や強度近視によって、透明な硝子体に次第に濁りが生じて、濁りの影が網膜に映り、浮遊物として見える。
受診の目安
見えている浮遊物が急に増えたり、視野が狭くなったときなど、「網膜剥離」の可能性があるときは受診。
治療
加齢による「飛蚊症」は経過観察。「網膜裂孔」は外来でレーザー治療、「網膜剥離」は手術を受ける。
取材・文／松澤ゆかり イラスト／はせがわめいた
