認知症や脳梗塞、動脈硬化などさまざまな病気の引き金になる歯周病や、筋力の低下などのリスクを高めるオーラルフレイル。口の健康を保つことは、老化の予防につながります。そこで今回は、幸町歯科 口腔外科医院 院長の宮本日出（みやもと・ひずる）先生に「口の健康を保つための新習慣」について伺いました。
【前回】口の老化は「認知症」や「脳梗塞」のはじまり！ 「歯周病」と「オーラルフレイル」セルフチェック
口腔ケアを見直して
正しいお手入れを習慣化
「どの歯ブラシがよいですか？」
「歯磨き粉は何を使うとよいですか？」
「正しい歯の磨き方は？」
これらは、宮本先生が患者さんからよく聞かれる疑問だそうです。
「実はこれらの質問は、歯周病を間違って理解している方からよく聞かれるもの。口のケアは何か一つに決めるのではなく、それぞれの使い方や選び方を知り、トータルで正しく使うことが大切です」
1日のスケジュール
朝はササッと歯磨き
起床後の口の中は雑菌だらけ。まずは、朝食前にぶくぶくうがいで口の中を清潔にしましょう。大人の場合、歯の根っこが虫歯になりやすいものです。朝食後は、できれば虫歯予防用の歯磨き粉を使って歯磨きを。仕上げに洗口液を使うとより効果的です。
昼は食後のうがい
自宅では昼食後も歯磨きをするという人も、外出先でのランチ後は、歯磨きがしにくいものでしょう。そんなときは、ぶくぶくうがいで口の中を清潔にしておきましょう。口の中に食べ物が残っていない状態にしておくことで、虫歯や歯周病の予防になります。
夜はていねいにフルコース
歯周病は、寝ているうちに進行します。ですから、就寝前は歯周病予防用の歯磨き粉を使っての歯ブラシが必須。その後、デンタルフロスで歯と歯の間を清掃します。強く挟むと歯ぐきを傷めるので優しく行いましょう。歯間ブラシと洗口液もお忘れなく。
《歯磨き粉の選び方》
【朝】虫歯予防に効果のある歯磨き粉を使いましょう。
【夜】歯周病予防用のIPMP（イソプロピルメチルフェノール）配合のものを。IPMPは、菌膜に入り込んで、殺菌作用を施します。
上記の「１日のスケジュール」は、歯周病や虫歯予防に効果的な口のケア方法です。
「うがいをする」「夜は念入りに歯磨き」「歯ブラシ、歯間ブラシ、デンタルフロスは使い方のポイントを知る」といったことで、いまよりも質の高い口腔ケアができます。
「１日の中で行う口腔ケアを決めておくことで、正しいお手入れが習慣化できます。特に、歯周病は夜に進行しますから、寝る前の歯磨きは時間をかけて、ていねいに行うようにしてください」（宮本先生）
オーラルフレイル対策にはどんなことが必要でしょう？
「まずは正しい姿勢で食事をとること。よく噛んで、飲み込むまでの時間を長くします。そうすることで、誤嚥を防げます。加えて、唾液腺マッサージや舌の体操などを行うのもいいでしょう。口の機能の維持は、サルコペニア（筋力低下）やフレイル（※）、要介護などのリスク予防に直結します」（宮本先生）
これから紹介するセルフケアとプロのケアを合わせた新習慣で、一生元気な口を目指しましょう。
※健康な状態から要介護へと移行する中間の状態。
【次回】歯ブラシは朝晩で使い分け、持ち方と当て方にも工夫を！ 「歯ブラシ」の新習慣と「ぶくぶくうがい」
取材・文／オフィス・エム（寳田真由美） イラスト／かざまりさ
