患者&予備軍が700万人に上るといわれ、痛みとともに手指が曲がってしまう難病の「関節リウマチ」。これまで「不治の病」と思われてきたこの病気の治療法は、実は新薬の登場で劇的に変化しているのだそうです。そこで、10万人の患者を救ってきたリウマチの専門医・湯川宗之助さんの著書『リウマチは治せる! 日本一の専門医が教える「特効ストレッチ&最新治療」』（KADOKAWA） より、「リウマチを治すための最新情報」をご紹介します。
グーチョキパーじゃんけん
手の指の関節やその周囲の筋肉などに、ストレッチ効果をまんべんなく届けましょう。
【やり方】
両手を前に出し、「利き手」が「反対の手」に対して常に勝つように、じゃんけんを行う。利き手が「グーで勝つ」「チョキで勝つ」「パーで勝つ」で１セット。
●２セット
【POINT】
左右の手で、"じゃんけんの同じ手"を出す動きをすると、指の関節に余計な力を入れてしまうケースがあります。しかし、この要領でじゃんけんをするときは、どうしても少し考える必要があり動きがゆるやかになるので、余計な負荷を関節にかけずに行えます。
指回しストレッチ
指を細かく動かすトレーニング。最初は難しい指も、続けるうちに動かしやすくなります。
【やり方】
両手の指の腹を合わせてから、親指・人差し指・中指・薬指・小指どうしを順番に、左右の手の指がぶつからないようにくるくると回す。それぞれの指どうしで右回りと左回りを " ３周" 行ったら、次の指を行う。
●右回りを3周、左回りを3周
【POINT】
「グーチョキパーじゃんけん」と同じく、指の関節に余計な負荷をかけず、可動域の維持に役立つストレッチです。ただ、こちらのほうが少し細やかな動きが必要になるので、少しだけバージョンアップしたものととらえていただくといいでしょう。気分転換にもなるので、入浴中や家事の合間、テレビを観ながらなど、スキマ時間に行うのがおすすめです。
手首ぶらぶらストレッチ
できるだけ力は入れないようにして、手首を上下に大きくぶらぶらと動かしましょう。
【やり方】
前方に向けて両腕を床と水平に上げ、両手の手首を反らしたり、曲げたりする動きを繰り返す。
●上下に10回×２セット
【POINT】
腕の骨と、手の甲の" いちばん手首に近い部分の骨"との間のスペースを広げるようなイメージで行うと効果的です。腕を床と水平に上げたままの状態だと、「どうしてもつらい」「疲れる」「腕の筋肉に力が入りすぎる」と感じる場合は、ひじを曲げたり、腕を真下に下ろしたまま行ってもOK。
「ゆるストレッチ」５つのコツ
① 痛みがひどいときは行わず、ある程度治まっているときに無理のない範囲で行う
② 頑張りすぎず、動作はゆるくゆっくりと。勢いや反動はつけずに行う
③ 複数のストレッチを行う際は、合間に深呼吸をしてリラックス
④ 実践する時間帯でお勧めなのは、「夜の入浴後～就寝前」と「朝の起床時」
⑤ もし、基本的なやり方で痛みが出る場合は、関節を動かす範囲を「痛みが現れる寸
前のところ」までにする
イラスト／松野 実
関節リウマチの正しい知識や、最新治療を受けるためのアドバイスを5章にわたって解説
