食べる量を抑える。糖質制限をする。ダイエットには「我慢」を強いられることが当たり前です。しかし、昨今は欧米を中心に「大豆ミート」健康法が大ブームを見せています。長年、それを使ったダイエット＆健康法を研究し、池谷式「大豆ミートダイエット」を提案している医学博士の池谷敏郎先生。その先生の著書『お腹いっぱい食べて内臓脂肪を落とす 大豆ミートダイエット』（池谷敏郎／アスコム）から、大豆ミートで「やせられる理由」「健康になれるワケ」などをご紹介します。
大豆ミートは免疫力とともに、健康長寿をサポートする
大豆ミートダイエットの魅力は、やせるだけでなく、健康も手に入ることです。
原料の大豆は日本が世界に誇る健康食材ですから、大豆ミートには大豆の健康効果がギュッと詰まっています。
そのほかにも、大豆ミートならではの健康効果もあるので、まとめてご紹介しましょう。
①良質なタンパク質を含んでいる大豆
ミートのタンパク質に"良質な"とついているのには、ちゃんと意味があります。
タンパク質は野菜などの植物にも含まれているのですが、そのほとんどは必須アミノ酸のバランスが悪く、体内で効率的に利用できません。
一方の大豆は、アミノ酸バランスのよい良質なタンパク質を含んでいるのです。
タンパク質を構成する成分であるアミノ酸は、約20種類あるのですが、そのうち９種類は体内で合成することができず、食事での摂取が必要な「必須アミノ酸」と呼ばれています。
必須アミノ酸が含まれている割合は「アミノ酸スコア」と呼ばれ、１００に近いほど良質なタンパク質といわれます。
肉や魚、卵などはアミノ酸スコアが１００ですが、精白米は65、ブロッコリーは80と、ほとんどの植物のアミノ酸スコアは１００に届きません。
そんななか大豆は、植物のなかで唯一アミノ酸スコアが１００と、良質なタンパク質を含んでいます。
大豆ミートの原料は大豆なので、もちろん大豆ミートも同様です。
②脂質のバランスが調整できる大豆
ミートの原料である大豆（ゆで）に含まれる脂質の量は、１００ｇに９・８ｇと肉に比べるとごくわずかです。
製品によって多少は異なりますが、肉より少ないことは間違いありません。
この点が大豆ミートの大きな魅力です。
なぜなら、油のバランスを自分で工夫して調整できるからです。
例えば、調理するときの油をオリーブオイルにすれば、体内の炎症対策になって動脈硬化予防になります。
オリーブオイルは、体内の炎症を促すリノール酸（オメガ６系脂肪酸）の含有量が少ない植物油です。
さらに、強力な抗酸化作用をもつポリフェノールが含まれているため、動脈硬化の予防に役立つことがわかっています。
大豆でつくった大豆ミートに体の状態をよくする脂質を加えるのですから、大豆ミートダイエットはあらゆる意味で健康的なダイエットです。
③"やせたけど老けた"にならない
極端なダイエットをすると、必要な栄養が不足してしまって、肌のハリがなくなって老けて見えたり、筋肉が落ちてしまったりすることがあります。
大豆ミートダイエットでは、肌や髪の毛、筋肉などの原料になるタンパク質がしっかり摂れるので、そうした心配がありません。
もっと言えば、アトピーや花粉症などの要因となる炎症を促す脂質の摂取量が減るので、肌の状態がよくなります。
やせたうえにツヤツヤして若々しい肌や髪が手に入り、見た目が若返ります。
若返りに一役買っているのが、大豆に含まれるイソフラボンです。
イソフラボンには女性ホルモン（エストロゲン）と似たような働きがあるので、更年期前後の女性の体調維持に役立つことがわかっています。
イソフラボンは骨粗しょう症の予防にも有効で、大豆ミートは骨と筋肉を強くしてくれる、高齢者のロコモ（※）対策にも理想の食材です。
※ロコモ＝ロコモティブシンドローム（運動器症候群）の略称。運動器の障害や衰えによって、要介護になるリスクが高まる状態。
④腸内環境が整って免疫力もアップ
食物繊維が豊富な大豆ミートは、腸内環境の改善にも役立ちます。
そして、腸内環境の改善は免疫力をアップさせ、多くの健康効果をもたらします。
最近、免疫細胞の６～８割が腸に存在していることがわかり、腸内環境が免疫機能を左右することが明らかになりました。
感染症の予防にも有効です。
腸内には腸内環境をよくする善玉菌、増え過ぎると腸内環境を悪化させる悪玉菌、優勢なほうの味方をする日和見菌がいます。
それぞれに役割があり、善玉菌・悪玉菌・日和見菌の比率が「２：１：７」が理想的な割合とされています。
そしてダイエットに関しては、善玉菌が食物繊維をエサとして、脂肪の蓄積を抑えて燃焼を高める効果を期待できる短鎖脂肪酸をつくることがわかっています。
なんらかの要因で悪玉菌が増え過ぎると、日和見菌が悪玉菌に加勢して、腸内環境はどんどん悪化していきます。
その結果、免疫機能が低下して病気にかかりやすくなり、腸での消化・吸収が低下して健康を維持できなくなってしまいます。
腸内環境が悪化する原因には、食物繊維不足、高脂肪食などが指摘されていますが、大豆ミートはそのどちらもカバーし、腸内環境の改善とダイエットに役立ちます。
⑤がん予防も期待できる
国立がん研究センターが発表した「科学的根拠に基づいた『日本人のためのがん予防法』」のなかには、「適正体重を維持する」という項目があります。
これまでの研究から、肥満度の指標であるＢＭＩ（Body Mass Index／肥満度を表す指標。値が高くなるほど肥満度が高い）の数値が、男性の場合は21・０～26・９でがんのリスクが低く、女性は21・０～24・９で死亡のリスクが低いことがわかりました。
ＢＭＩの21・０～26・９は、いわゆる標準体重のことです。
太り過ぎてもやせ過ぎてもよくないということなのですが、女性に限ると30・０～39・９（肥満）では死亡リスクが25％高くなっています。
特に、閉経後は肥満が乳がんのリスクになることが報告されています。
女性にとってはダイエットに成功することが、がん予防につながるのです。
⑥認知症予防に役立つ
タンパク質が不足すると認知症のリスクが高まることは、これまでの研究で明らかになっています。
また、豚肉や鶏肉に多い炎症を促す油は動脈硬化を進行させ、血管性認知症のリスクを高めます。
これら２つの懸念が解消できる大豆ミートダイエットは、間違いなく認知症予防に役立ちます。
さらにステップ１の「大豆ミートファースト」で血糖値の上昇をゆるやかにすることも、認知症予防に役立っています。
近年の研究で、認知症は「第３の糖尿病」と呼ばれるほど血糖値との関連が深く、高齢者では血糖が高い状態が続くと認知症になりやすく、認知症になると血糖コントロールが難しくなる（血糖値が上がりやすい）と言われるほどです。
ステップ２の「大豆ミートファースト＋ゆる糖質制限」を実践すれば、ステップ１よりも血糖値が上がりにくくなり、さらなる認知症予防効果が期待できます。
これからの100歳人生
大豆ミートが食の中心となる！
大豆ミートダイエットは、メタボの解消に効果的です。
メタボの解消は、単に体重を減らすだけでなく、心筋梗塞や脳卒中による突然死の予防になりますし、将来の認知症や寝たきりの予防にも役立ちます。
さらに、筋肉や骨が強くなるので、ロコモからくる要介護、転倒や骨折を防ぐことにもつながります。
これは、いま健康寿命を短くすると言われる要因のほとんどをカバーしています。
大豆ミートのいいところは、肉のように楽しめることです。
最近の肉食ブームは、「１００歳を超えて健康な高齢者は肉を好んで食べる」という事実があるからです。
年をとっても咀嚼力が高く、肉が食べられるくらい元気だから長生きなのか、肉を食べているから長生きなのかはわかりませんが、実際、長寿な人の食事内容を伺ってみると、肉を好んで食べている方が多いのです。
実は、日本の高齢者にタンパク質が不足している要因には、嫌いで「食べない」のではなく、物理的に「食べられない」という側面があります。
年をとると歯が悪くなって、入れ歯になったり、抜けてしまった歯をそのままにしていたりして、噛む力が弱くなります。
すると、咀嚼力が落ちて肉を噛みきるのが難しくなります。
また、消化・吸収力が低下するので、脂っこいものが胃にもたれるようになってしまうのです。
こうした物理的な理由で肉料理をあきらめている高齢者はたくさんいます。
高齢者が肉を食べないのは、「嫌いだから」というよりも、「食べられなくなった」から。
実のところ、肉食にあこがれがあるのです。
そこで活躍するのが、大豆が原料の大豆ミートです。
大豆ミートだと、脂っこくありませんし、肉ほどかたくありません。
咀嚼力が落ちたり、消化・吸収力が落ちたりしていても、負担に感じることなく、おいしく食べることができます。
大豆が肉に姿を変えたわけですから、肉を食べている満足感、肉を食べられる自信がついて、食をふたたび楽しめるようになるでしょう。
あきらめかけていた肉食を大豆ミートによって楽しめるようになれば、気分が上がります。
まさしく、食行動からのアンチエイジング、「食の青春時代よふたたび！」なんて幸せを感じるかもしれません。
肉を食べろと主張する人もいれば、肉ばかり食べてはダメという反論もあります。
そんな両極端な意見があるなかで、大豆ミートは大豆の魅力に肉の魅力が合わさった最高の食材だと思います。
「大豆ミート」と健康やダイエットの関係をわかりやすく解説。第4章では「やせる大豆ミート」レシピも公開します。
