＜この体験記を書いた人＞
ペンネーム：ウジさん
性別：男
年齢：59
プロフィール：農家の娘を伴侶として30年近くが経ちました。義父（83）は婿取りをしたつもりになっているようです。
義父（83歳）が足を怪我してから半年近くが経ちました。
入院から介護施設を経て、ようやく自宅に戻ってきて、義弟（47歳）との2人暮らしに戻りました。
杖をついて歩くようになったので、バリアフリー化を計画しましたが「俺の家に手を入れるなんて許さん」と言い張る義父についに計画を断念。
昔ながらの家での生活が始まりました。
日中は義弟は仕事に出ているので、義父は1人になります。
認知症の気も出ているので、以前は日中に思い付きでいろいろやり始めるのが心配でした（足のケガもそのせいですから）。
しかし今度は動き回る心配は減った分、もしも何かあった時、1人では対処できない心配が出てきました。
ということで、妻（56歳）が毎日仕事を早めに切り上げて、様子を見に実家に行くことにしました。
「お母さんもいなくなっちゃって、家のことも十分できてないだろうし、いい機会だからいろいろ片付けることにするわ」
妻もそう割り切って、半実家生活が始まりました。
そんな日々の初日、義弟が仕事から帰ったので「じゃあお父さん、今日は帰るね」と帰宅しようとすると、義父は「何言ってるんだ？ お前んちはここだろうが」と言って聞かなくなりました。
やむなく、義父が寝入るのを待ったため、帰宅は深夜になりました。
「お疲れ。大変だったね」
「もう参ったわ。すっかりぼけちゃって」
「まあ、しょうがないよ。俺のことを忘れちゃってるのかな？」
「どうだろ？ もしかしたらそうなのかも」
そこで休みの日に2人で妻の実家に行ってみると、「おお、ウジさん、お帰り」と言うので忘れられてるわけではないようで、ほっとしました。
ところが、しばらくお茶飲みをして引き上げようと2人で腰を上げると、「おや、夫婦でお出かけかい。あまり遅くなるなよ」というのです。
どうやら義父は、結婚当初、同居を求めてきた意識がどこかに残っているのか、結婚してからずっと同居していると思い込んでいるようです。
「...えっと...うん、じゃあね、お父さん。行ってきます」
そう言って実家を後にする妻と、帰路の車中で話しました。
「勘違いしちゃってるね、完全に」
「そういうこともあるんじゃない？ しょうがないわよ」
これから妻が毎日実家に行くたびに、面倒になりそうだな、と不安が募りました。
それから妻の帰宅は毎日深夜になりました。義父が寝入るのを待ってからしか帰宅できないのです。
私はいつも1人で夕食を摂るようになり、まるで別居状態です。
「ただいま」
「お疲れ」
「今日は、ウジさんはまだ帰ってこないのか、とか言い始めて...もうすっかり同居していることになっちゃってるわ」
すっかり疲れ切った顔の妻にかける言葉もありません。
入浴を済ませ、短い夫婦の時間、お茶を飲みながらため息ばかりです。
「ほんとに参っちゃう。でも心配は募るばかりだから、行かないわけにもいかないし...」
「そうだなあ、毎日こう遅くなるんじゃ、仕事にも差し支えるなあ」
「いっそ実家で暮らした方が楽かも...」
妻の何気ない一言に「え？」と聞き返しました。
「いや、だからね、実家で暮らしちゃえば少しは楽になるかなあって」
義父の勘違いを本当にしてしまおうって言うこと？
お茶をすすっている妻の顔を見ながら、今さら同居か？ と、戦々恐々の気分です。
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