65歳以上の5人に1人が発症すると言われる認知症。発症してもご本人の自尊心を大切にし、家族とともに穏やかな日常を送るためには、どんな知識や工夫が必要なのでしょうか。介護経験を持つお笑い芸人の安藤なつさんと、認知症ケアのモデルケース「SHIGETAハウスプロジェクト」代表の繁田雅弘医師は、共著である書籍『知っトク認知症 家族と本人が自分らしく暮らし続ける超入門』（KADOKAWA）で、認知症とともに自分らしく生きるための具体的なヒントを分かりやすく解説します。今回はこの本の中から、認知症ケアの最新知見や上手な人の手の借り方など、本人も家族も「自分らしく暮らし続ける」ためのヒントをご紹介します。
※本記事は安藤なつ（メイプル超合金）、繁田雅弘(著)による書籍『知っトク認知症 家族と本人が自分らしく暮らし続ける超入門』から一部抜粋・編集しました。
【介護の前に、親の「暮らし」を知る】親の好物や行きつけを知っていますか
CHECK！
□親の「好物」や「行きつけ」は、暮らしそのもの
□生活背景を知ることが、将来の選択肢を広げる
安藤なつさん（以下、安藤）：先生、少し違う切り口の話をしたいんですけど……。「親の好物を知っているか？」と聞かれて、すぐ答えられる人って少ない気がするんです。実はわたしも、友人に聞かれて考え込んでしまって。
繁田先生（以下、繁田）：そうかもしれません。多くの親御さんは、長い間、自分の「好き」は後回しで生きてきました。その結果、子どもも親の好物を知らないまま大人になる、ということは珍しくないでしょう。
安藤：まさに、その通りです。父はなんとなく思い浮かぶんですが、こと母となると……。いざ考えてみたら、驚くほど何も出てこなかったんです。
繁田：お母さまの場合は、特にそうした傾向が強いかもしれませんね。「おいしいね」と笑顔で食事をしていても、それが本当に自分の好物なのか、それとも家族が喜んでいるからうれしいのか。本人ですら、区別しないまま過ごしてこられたケースは多いのかもしれません。
安藤：そこで先日、母に「何が好きなの？」と聞いてみたんです。すると、「中華料理」だと。でも、これまで母と一緒に中華料理店を訪れた記憶がほとんどなかったので、意外すぎて本当に驚いてしまいました。
繁田：それは、とても尊い気づきですね。好物を知ることは、単なる食べ物の好みの話に留まりません。それは親という役割から一歩離れた一人の人間としての価値観や、人生で大切にしてきた根源的な部分に触れることだからです。少し、考えてみましょう。親御さんが普段通う総菜屋やかかりつけの歯科医院、親しい友人の名前、あるいはひそかな楽しみである日課や趣味など……。今、具体的にどのぐらい思い浮かぶでしょうか？
安藤：うーん……思い浮かばないですね。親のことは分かっているつもりでしたが、実際の暮らしについては、意外なほど知らないことだらけかもしれません。でも離れて暮らしていると、ついつい「元気ならそれでいい」「便りがないのは元気な証拠」と考えがちです。
繁田：おっしゃる通り、日常の中で一定の距離を保つのは、自立した親子関係として自然な感覚です。ただ、もし万が一親御さんが認知症になったとき、こうした日々の暮らしをどれだけ把握しているかが、その後の生活を左右する大きな意味を持ってくるのです。
安藤：認知症になったときに暮らしを知っているかどうかが重要……とは？
それは、具体的にどういうことなのでしょうか。
繁田：親が認知症だと診断されると、離れて暮らす子は心配のあまり「一人暮らしは危ない」「近くにいたほうが安心」と、呼び寄せたりして環境を大きく変えようとしがちです。住み慣れた家を引き払わせ、自分の住む町への転居や同居を勧める……。こうした判断は子どもの愛情ゆえの正しい決断と思われそうですが、実は注意が必要です。
安藤：心配や優しさから出る発想ですよね。
繁田：親にはその土地で築いてきた生活があります。行きつけの店、顔なじみの人、歩き慣れた道……。そうした日常のひとつひとつが、「自分らしくいられるライフスタイル」を支えているのです。
安藤：些細なことが、本人にとってはかけがえのない居場所なのですね。安易に引き離してはいけない。
繁田：環境の調整や見直しはリスクを伴ないます。住み慣れた場所で地域の介護サービスを利用するほうが幸せなこともあります。そうした選択肢も、知っておいていただきたいですね。
安藤：なるほど……。つい心配で動いてしまうけれど、親にとっての安心は「近さ」だけじゃないんですね。
繁田：さらに進行して希望を言葉で伝えにくくなった際、本人の「好き」や「習慣」を知らなければ、その想いは置き去りになってしまいます。
安藤：そうなると、周りからは「以前と反応が変わった」ように見えるのでしょうか？
繁田：ええ。混乱から「怒りっぽくなった」と見えることもありますが、実際は馴染みの世界を失って戸惑っているだけかもしれません。
安藤：好物や習慣を知っていることって大事なんですね。介護の前に、まず親の日常や暮らしを見る──大切な視点ですね。
繁田：はい。完璧に知る必要はありません。「少し知っている」だけでも、十分に意味がありますよ。
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（安藤なつ（メイプル超合金）、繁田雅弘／KADOKAWA）
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