坐骨神経痛とは、腰から足にかけて延びている坐骨神経が、さまざまな原因によって圧迫されたり、刺激されたりすることであらわれる、痛みやしびれなどの症状を指します。
坐骨神経痛の原因となる病気はいくつかあり、また、症状がよく似ていても坐骨神経痛ではない場合もあります。そこで、平和病院副院長で横浜脊椎脊髄病センター長の田村睦弘先生に症状の見極め方や治療方法、痛みを改善するセルフケアのやり方などを教えていただきました。
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自分が困っている症状をしっかりと伝える準備を
お尻や下肢に痛みやしびれがあらわれ、「坐骨神経痛かも？」と思ったら、整形外科や脊椎外来のある病院を早めに受診することが大切です。受診の際は、いつごろから坐骨神経痛の症状が始まったか、痛みやしびれの程度や範囲はどれくらいかなどを、医師にしっかりと伝えることが求められます。排泄障害や性機能障害などがある場合は、恥ずかしいからと言い出しにくいこともあるかもしれませんが、事実を伝えることが適切な治療に役立ちます。
いざ診察室で医師と向かい合うと、「緊張してしまって大切なことを伝え忘れてしまった」ということもあり得ます。そうならないよう、受診の前には症状をメモにして書き出しておきましょう。田村先生がおすすめする症状メモの作り方をご紹介します。参考にして、使いやすいメモを作ってください。
●病院に行く前に必須！ 症状メモの作り方
１）いつごろから症状があらわれたか
・痛みやしびれなどの自覚症状があらわれた時期はいつごろか。症状を感じるようになってからどれくらいの時間が経っているか
・症状があらわれるきっかけになったことはあるか
２）どこにどんな症状があるか
・痛みやしびれを感じる範囲をできるだけ具体的に記入する
・尿が出にくい（排尿障害）、便秘（排便障害）、性機能障害（男性の場合は勃起しない、あるいは性的に興奮していないのに勃起するなど）の有無
・同じ症状が続いているか、以前より悪化しているか
３）どんなときに症状が強くなるか
・立っているとき、座っているとき、歩いているとき、腰を反らせたとき、前かがみになったときなど、どんなタイミングで症状が起こるか、悪化するときの状況
・夜眠っているときや安静時にも症状があるか
・症状がラクになる姿勢はあるか
４）いままで受けた坐骨神経痛や腰痛の治療
・いつ、どのような治療を受けたか（マッサージやカイロプラクティックなどの代替療法も含む）
５）その他の病歴、現在治療中の病気の有無
・入院や手術をした病気があるか
・現在治療中の病気（高血圧、糖尿病、脂質異常症、骨粗しょう症など）はあるか
・現在、飲んでいる薬の種類
・健康診断で指摘されていることがあるか
「患者さんからの自覚症状などを詳しく聞き取ることで、坐骨神経痛の原因となる病気は何なのか、ある程度目安をつけることができます。問診と併せて行う視診や触診、神経学的検査、画像検査の結果をもとに確定診断をつけ、病状の程度も明らかになることで、治療の道筋がみえてきます。患者さん自身でないと分からないことを聞くのが問診です。できるだけ詳しく医師に伝えられるように準備しておきましょう」（田村先生）
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取材・文／笑（寳田真由美）
