年齢を重ねると心身ともに変化も多く、不調に悩まされることも増えてきます。そこに大きく関係しているのが「脳の老化」です。
今回は、ルネクリニック東京院 院長の和田秀樹（わだ・ひでき）先生に「60代の思考」についてお聞きしました。
【前回】50代の「やる気が出ない」は要注意。『80歳の壁』和田秀樹さんに聞く、脳年齢を若く保ちうつを防ぐ方法
60代は好きなことだけすればいい！
何かと変化の多い60代。
これから起こることへの対処法を考えておくことで、この先の不安がやわらぎます。
まずは好きなことをして前頭葉を活性化し、第2の人生を楽しむ準備をはじめましょう。
これから起きる環境の変化を知っておく
60代になると、「定年退職」「子どもの自立」「親の介護」といった変化を、多くの人が経験します。
こういった環境の大きな変化によって心に不安や疲れがたまると「気分が鬱々とする」「よく眠れない」といった心の問題が起こりやすくなると和田先生。
「年を取るにつれて、変化が起こるのは当たり前のこと。そう知っておくだけで不安が緩和され、これまでなかった変化にも冷静に対処できます」
「食べたいもの」＝「体が欲しているもの」を食べる
和田先生によると、低カロリー、低栄養、低脂肪の食事を続けていると、肥満は抑えられても、早く老けるという弊害があると言います。
「60代以降の方は、好きな食事を好きなように食べた方がいいと思います。食べることは人生における大きな楽しみ。暴飲暴食はおすすめしませんが、おいしいものを食べて幸せな気持ちになるだけで、前頭葉には良い刺激になります」
日々、どんなふうに食事をしたら良いのかは、下記を参考にしてみましょう。
【活動時間に合わせた食事の取り方】
下記は、「タイムリー・ニュートリション（※ ）」という考え方での食事。時間帯により、臓器の活動に合った食事の摂取を。
※抗加齢医学・予防医学の世界的権威であるクロード・ショーシャ博士によるアンチエイジング理論。臓器の活動時間に合わせた食事をすることで、内臓の負担や細胞の炎症が減るという考え方。
朝食：7～9時
肝臓が活発になりたんぱく質の合成が進む時間。たんぱく質と脂肪が豊富な卵や魚、鶏肉にご飯1膳ほどの炭水化物を。
昼食：12～14時
まだ肝臓が活発な時間帯。たんぱく質と野菜をたっぷり摂りましょう。併せて、適量の炭水化物を摂るのが◎。
間食：16～17時
膵臓の働きが活発になり、インスリンの分泌も高まるとき。甘いものを食べるなら、この時間帯に摂りましょう。
夕食：19～21時
肝臓の代謝機能が弱まるので肉類は少なめに。脂肪はエキストラバージンオイルや脂ののった魚がおすすめ。
普段使わない道を歩いて前頭葉を活性化する
「60歳以降の人に欠かさずやっていただきたい習慣といえば散歩」と、和田先生。
散歩の習慣があるかないかで、筋力をはじめとする生きる力に大きく影響すると言います。
日光を浴びることでセロトニンも分泌され、気持ちが明るくなる効果も。
さらに、普段は使わない道を通ると「新しい体験」となり、前頭葉を使う機会が増えていきます。
「毎日、少しでいいから変化をつけることが大切です」
血糖値や血圧は自分の適正値を知る
血圧や血糖値が高いからと過剰に塩分を控えたり、言われるまま薬を服用し続ける人がいますが、大切なのは「自分にとってその数値が適正かどうかだ」と、和田先生。
例えば、年齢を重ねた人が塩分を制限し過ぎると、低ナトリウム血症を引き起こすリスクが高まります。
また、薬で血圧を下げたけれどもフラフラして生活に支障が出るケースも。
数値よりも、調子よく動けるかどうかが重要です。
老化を止めたいなら若作りがいい
「60歳を過ぎて派手な格好は恥ずかしい」と思う人もいるかもしれませんが、見た目のアンチエイジングは、老化のスピードをやわらげることに大きく影響することが分かっているので、積極的にやった方がいいと、和田先生。
老人ホームでの調査でも「お化粧をすると急に背筋が伸びる」といいます。
洋服や化粧など、身だしなみに気を使うだけで、精神的にも身体的にも若返り効果が生まれます。
「年を取ったから」を理由に免許返納はしなくていい
免許の返納はいつすべきか、頭を悩ませている方もいるかもしれません。
しかし、和田先生によると「免許を返納すると外出頻度が減り、足腰はもちろん、脳の機能も衰えてしまう」といいます。
ただし、日常的に薬を服用している場合、運転中に眠気や意識障害を起こし、重篤な事故につながることも。
薬の数を減らすためにも生活習慣を見直したり、かかりつけ医に相談してみましょう。
参考：『年代別 医学的に正しい生き方 人生の未来予測図』（講談社現代新書）、『60歳からはやりたい放題』（扶桑社新書）／著：和田秀樹
取材・文／寳田真由美（オフィス・エム） イラスト／macco
