【正常な脊柱管】

背骨の内部を縦に通るトンネル状の空洞が脊柱管。中に神経が通っている。

【脊柱管狭窄症の状態】

「靭帯が分厚くなる」「椎間板の変形」「トゲができるなど骨そのものの変形」などで、脊柱管が狭くなった状態。

運動は手術と同等の改善率

清水先生の調査によると、脊柱管狭窄症の治療で最も多くの人が受けている消炎鎮痛剤の投与に対して、治療の効果を感じた人は37％。一方、手術に対して効果を感じた人は66％、運動療法に対しては61％という結果に。運動療法を行った人の多くが、効果を感じていることが分かりました。

腰部脊柱管狭窄症術後のレントゲン写真。手術によって痛みや間欠跛行は改善するが、しびれが残ってしまう人も。腰骨を固定するため、後々別の部位にトラブルが生じることもあります。

取材・文／寳田真由美（オフィス・エム）　撮影／西山輝彦　イラスト／堀江篤史　モデル／川島佐和子（SPLASH）