胃は丈夫な臓器ですが、不調を侮るのは禁物。ストレス、ピロリ菌、遺伝など、不調の原因は多種多様で、胃がんなどの病気が潜むこともあります。そこで今回は、東京医科大学 消化器内視鏡学 主任教授の河合 隆（かわい・たかし）先生に「『胃の不調』セルフチェックと3つのキーワード」について教えていただきました。
「胃の不調」セルフチェック
当てはまるかどうか、自分で確かめてみましょう
胃がもたれる、重く感じる、キリキリする、胸焼けがする...など、胃の不快症状の表現方法は数多く、胃は他の臓器に比べて自覚症状を多く発する臓器といえます。
胃が発する不調のサインを正しく理解し、一つでも当てはまるものがあったら、内科を受診しましょう。
ピロリ菌除菌後にも残る胃がん発症リスク
梅雨の季節は体調を崩しやすく、胃の調子も悪くなることがあります。
低気圧によって自律神経の働きが乱れると、胃酸の分泌量や胃のぜん動運動に影響し、胃もたれ、胃痛などの不快な症状につながります。
家庭や仕事のストレスを抱えているとなおさらでしょう。
中には、「いつものこと」と市販薬で対処する人もいますが、自己判断は禁物です。
「食べることが体を支えるので、胃はとても丈夫な臓器です。80歳以上のご高齢でも、胃の働きはしっかりしている方が多い。ただし、胃がんなどの病気が潜むことがあるため、胃の不調を侮ってはいけません」と河合隆先生。
胃がんの最大の原因は、胃の中に生息するピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ菌）。
日本では高齢になればなるほど保菌率が高いのですが、2013年にピロリ菌除菌の保険適用が拡大し、それ以降、多くの人が除菌治療を受けるようになりました。
健康診断でピロリ菌検査を受けた人や胃内視鏡検査を受けた人は、ピロリ菌を保菌していた場合、除菌治療をすでに受けた可能性が高いといえます。
「ご両親が胃がんを発症して遺伝的に胃がんリスクの高い方でも、ピロリ菌を除菌することで、胃がんのリスクが低下すると報告されています。それほど、ピロリ菌と胃がんは関係が深いといえます。しかし、ご高齢でピロリ菌除菌をした場合は、胃がんのリスクがゼロになるわけではありません。ピロリ菌による慢性胃炎に伴う萎縮性胃炎を抱えていると、胃がんのリスクは残るのです」と河合先生。
ピロリ菌は胃の粘膜に生息して炎症を引き起こします。
ピロリ菌は除菌しない限り胃にすみ続けるため、胃の粘膜が炎症と修復を繰り返すうちに変性していきます。
それが萎縮性胃炎です。
胃の粘膜が正常に機能しないため、胃酸の分泌量が減るなどして、胃もたれなどにつながります。
「萎縮性胃炎は、正常な粘膜に戻るまでに何年もかかるため、胃の不調に結びつくことに加え、胃がんのリスク要因です。そのため、早めにピロリ菌の検査を受けることをおすすめします。胃がん検診を受けましょう」
知っておきたい「胃の不調」３つのキーワード
●活性酸素
体内の代謝過程において、さまざまな成分と反応し、過剰になると細胞傷害をもたらす。
●モノクロラミン
活性酸素とアンモニアが結びついたもので、胃の粘膜、DNAを傷つける。
●アンモニア
胃の粘膜を傷つける。
●ウレアーゼ
アルカリ性のアンモニアを発生させる。
●白血球
ピロリ菌を攻撃しようとする（免疫反応）。同時に、胃の粘膜が傷つく。
●VacA
ピロリ菌が作り出す、たんぱく。胃の粘膜の表面のたんぱくを傷つける。
１．ピロリ菌
胃の粘膜に生息している細菌。「ウレアーゼ」という酵素を使ってアンモニアを生成し、身の回りをアルカリ性にすることで胃酸を中和しながら生息し、胃の炎症や潰瘍を引き起こします。
２．機能性ディスペプシア
内視鏡検査では胃の粘膜に異常は見られなくても、胃の不調が生じる病気です。
胃のぜん動運動の低下や、少しの刺激でも症状が出やすいなど原因は多彩といえます。
（1）胃の上部が広がらず、すぐに胃がいっぱいに感じ、痛みがある場合も。
（2）食べ物を十二指腸へ送れず、胃もたれなどが起きる。
（3）胃が知覚過敏になり、胃酸に対して痛みを感じるなどの状態に。
３．非ステロイド性抗炎症薬
NSAIDs（エヌセイズ）という分類に入る薬のこと。
頭痛や腰痛などの痛みを鎮める薬として広く使用されています。
商品名でいえば「アスピリン」「バファリン」「ロキソニン」などです。
【次回】お酒の飲み過ぎや空腹時の薬にも注意！ 「胃を健康に保つ」ための生活習慣と、不調の時どうする？
取材・文／安達純子 イラスト／堀江篤史
