入浴中に浴槽で体調を崩した高齢者のうち、8割以上が熱中症かその疑いがあることが、7月、千葉科学大学の黒木尚長教授の調査で分かりました。従来、入浴の際は、ヒートショックの危険性が指摘されてきましたが、定説が覆る可能性が出てきて注目を集めています。
そこで、調査を行った黒木尚長教授にお話をお伺いしました。
入浴中の体温上昇は危険! 42℃以上の長湯は要注意
厚生労働省の人口動態統計によると、2016年の家庭での浴槽での溺死者数は、5138人。なかでも、65歳以上の高齢者数は4756人と、全体の約９割を占めています。
黒木尚長先生は、65歳以上の男女3000人を対象に入浴に関するアンケートを実施。入浴中に具合が悪くなったことがある人は10.８％に上り、その内訳は熱中症が62.２％、熱中症の疑いが22％。ヒートショックの疑いは、入浴前後を合わせても7.1％でした。
「体温37℃の人が全身浴をした場合、湯温が41℃だと33分、42℃だと26 分で体温が40℃に達します。この結果、入浴中であっても重度の熱中症の症状が出て、意識障害を生じるリスクが高まることが分かります。そのまま入浴を続け、体温が42.５℃を超えれば突然死することもあり得ます」と、黒木先生。
熱中症というと夏というイメージがありますが、入浴中に熱中症を起こすのは、冬場が圧倒的に多いそうです。「夏に比べて冬は、湯温を２℃ぐらい高くして長めに湯につかる人が多くなります。特に、70歳以上になると、神経の老化によって熱さを感じにくくなり、長時間湯船につかる傾向が高くなります。すると、めまいや頭痛、倦怠（けんたい）感など熱中症の初期症状に気付かないまま、意識障害に陥ることもあります」（黒木先生）。
予防のためには、湯温は41℃以下、入浴時間は10分以内を目安にするのが有効です。長湯を好む人は、耳式（鼓膜）体温計でこまめに体温を測るのもおすすめです。体温の上がり方には個人差がありますので、日頃の自分の平熱を知り、入浴中の体温の上がり過ぎを防ぎましょう。
湯温によって深部体温の上昇ペースは異なります！
42℃以上の湯に全身浴でつかると、30分未満で体温は40℃まで上昇！
※参考：杉本有梨、伊香賀俊治、堀 進悟、鈴木 昌、高柳絵里: 入浴時の体温予測モデルの開発と熱中症による死亡・入院リスクの予測。日本建築学会大会（富山）学術講演梗概集 D-2 環境工学Ⅱ、591-592, 2010
上の図は、体温37℃の人が全身浴をした場合の湯温と入浴時間による、体温の上昇を予測したものです。一般的に、湯温42℃での全身浴では、10分間で体温が1℃上昇するといわれます。
こんな症状は熱中症かも!
入浴中や入浴後に下記の症状が起こったら、熱中症の可能性があります。涼しい場所へ移動し、体を冷やしましょう。
●めまい、立ちくらみ
●生あくびが出る
●大量の汗が出る
●筋肉痛、こむら返りがする
●頭痛
●嘔吐
●倦怠感や虚脱感がある
予防には！
湯温は41℃以下、つかる時間は10分までを目安にする
耳式（鼓膜）体温計で深部体温を測る
取材・文＝笑（寳田真由美）
