「逆流性食道炎」って聞いたことがありますか？ 加齢と生活習慣が招く病気で、誤嚥性（ごえんせい）肺炎の恐れもあるため、私たちの世代は注意したい病気なんです。そこで、東邦大学大森病院 がんセンター 長島田英昭（しまだ・ひであき）先生に、症状や治療法を教えていただきました。
「みぞおちがしみる感じがする」「ゲップをすると酸っぱい液体がこみ上げてくる」「のどがつかえる感じがする」などの自覚症状があったら、「逆流性食道炎」かもしれません。
胃液が逆流して、食道に炎症を引き起こす病気です。
食道と胃の境目には「噴門」があり、筋肉（下部食道括約筋）によってしっかり閉じられていますが、加齢などにより筋肉が衰えると、胃液が逆流しやすくなります。
ほかにも、「食道裂孔」という隙間が加齢により緩むと、胃の一部が横隔膜の上部にはみ出して（食道裂孔ヘルニア）、噴門部の締めつけができなくなり、逆流が起きやすくなります。
食べ物の消化に必要な胃液には、酸度が高い胃酸が含まれています。
食道の粘膜は胃と違って酸の強さに耐えられないので、胃酸にさらされ続けると炎症を引き起こし、びらんや潰瘍を発症させてしまうのです。
上記の「主な症状」のほかに、慢性的な咳、ぜんそくのような発作、睡眠障害などに陥ることもあり、日常生活に支障を来します。
まれではありますが、何度も繰り返すうちに、食道腺がん（バレット腺がん）に移行することもあります。
70代以上の高齢者では、就寝中に逆流した胃酸によって、誤嚥性肺炎を起こすこともあり、特に気を付ける必要があります。
どうなっている⁉ 胃と食道の境
[主な症状]
・胸焼け（みぞおち辺りが焼ける感じ）
・つかえ感（何かがのどにつかえる感じ）
・呑酸（胃から何かがこみ上げてくる感じ）
・胸痛（胸が締めつけられる感じ
[主な治療法]
・食事の方法、姿勢、寝方の工夫など生活習慣の改善が基本
・胃酸の分泌を抑える薬や食道粘膜を保護する薬の服用
《こんな人は逆流性食道炎になりやすい》
□ 高齢者
□ 生活習慣などに問題がある人
・消化の悪いものをよく食べる（脂肪の多いもの、胃を刺激するもの）
・消化の悪い食べ方をする（よくかまない、大食い、食べてすぐ横になる）
・太っている（内臓脂肪が胃を圧迫する）
・猫背や前かがみ（背中や腰が曲がるとおなかにかかる圧力が大きくなる）
□ ストレスの強い人
・食道粘膜が過敏になる
・脳が刺激のある食べ物を欲するようになる
□ 病気など
・ピロリ菌のない人（胃酸の分泌が活発になる）
・食道裂孔ヘルニアのある人
・糖尿病の人
・睡眠時無呼吸症候群の人
・胃の切除手術の後遺症
日誌で引き金を知り、炎症の原因を取り除く
食道炎の有無は問診のほか、内視鏡検査で確認します。
診察で引き金を見つける手助けに、症状日誌は有効です。
いつ、何を食べたら、どういう症状が出たかを記録します。
治療の基本は、生活改善です。
軽症であれば、それだけで症状がおさまることもあります。
予防もできるので、上記を参考にしてみてください。
薬物療法では、様子を見ながら薬の種類や量を段階的に調整します。
初期は、胃酸分泌抑制薬「プロトンポンプ阻害薬（ＰＰＩ）」を試します。
タケプロンやパリエットのほか、切り札的にタケキャブという薬が使われます。
より有効性が高く、即効性がある薬です。
ほかに粘膜保護薬を併用することもあります。
薬をやめると、約８割が再発します。
症状が消えても、薬の飲み方は、主治医とよく相談することが大切です。
薬で改善しない、炎症を繰り返して食道が狭窄する、大きな裂孔ヘルニアがある場合などには、手術を検討します。
自身の体の状態を知るために、50歳を過ぎたら一度内視鏡検査をしておくと安心です。
生活習慣で改善できます！
●姿勢
おなかを圧迫しない
前かがみの作業、きついベルト、長時間のパソコン、猫背を避ける
横になるときは｢左側を下｣にする
上半身を高くして（10～15度）寝る
●食事
逆流が起きやすい食後2～3時間は横にならない
食事に意識を向ける
早食い、大食い、大酒、甘い物、刺激物を避けて、腹八分目に
消化を良くする食べ方（よくかむ）を心がける
【おすすめ食材】
キャベツ、リンゴ、牛乳やブロッコリー、かぼちゃ、にんじん、牡蠣、白身魚、鶏のささみ、豆腐、じゃがいもなど。胃の粘膜を保護するビタミンU、胃壁を守るペクチンを含むもの、消化を助ける大根や山芋、ネバネバ食品や乳製品が良い。
【避けたい食材】
霜降り肉、トウガラシ、ビールや青魚、きのこ、玄米、にんにく、トマト、たこ・いか・貝類など。脂肪分の多い肉や魚、刺激の強い香辛料・カフェイン、繊維の多い穀類・野菜、酸度の高い果実、膨満感の原因となる炭酸飲料は避ける。
※朝：昼：夜の食事量を、5：3：2にすると効果的
●その他
ストレスを減らす
ストレスを受けると、胃を守る粘液の分泌が減り、胃液（胃酸）の分泌が増えてしまう
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取材・文／古谷玲子（デコ） イラスト／片岡圭子
