離婚を切り出す夫に、45歳妻「愛しているから絶対に別れません」結婚15年目の夫婦に何があったのか

【本書の別エピソードを読む】43歳独身女性。結婚願望がなく、15歳年上男性と15年以上の不倫関係に

長く一緒にいて愛されているつもりで、パートナーの感情に無頓着になっていた――。そんな経験はありませんか？
相手に甘え、無意識に口にしていた本音が、少しずつパートナーを蝕み、苦しめていたとしたら...。

恋愛関係、夫婦関係は、お互いが満たし合うものでなければ、やがて不幸な結末を迎えてしまいます。

直木賞受賞作『肩ごしの恋人』をはじめ、恋愛に翻弄されるリアルな女性たちを描いてきた、作家・唯川恵氏。
36歳から74歳までの12人の女性と対話し、まとめた1冊が『男と女　恋愛の落とし前』 (新潮新書)です。

『男と女　恋愛の落とし前』から、夫に離婚を要求されても「絶対に別れない」と言う、45歳女性のエピソードを抜粋して紹介します。

「夫を愛しているから、絶対に別れません」

「今、夫から離婚を切り出されています」

そう言って、彼女はため息をついた。
もしかして、あなたの不倫がバレたとか？

「いいえ、私じゃありません。不倫をしたのは夫です。私と別れてその相手と一緒になりたいって言われています」

どんな事情があったのか知らないが、ここまで聞いた時点では、夫の言い分はあまりに身勝手に聞こえる。

「私は別れたくありません。いえ、絶対に別れません」

彼女、朱里さんはきっぱりと言った。45歳。結婚生活15年。中学2年生の娘と小学校6年生の息子がいる。ふたりとも難関の私立校の受験を突破している。

彼女は目鼻立ちの整った美人で、聞けば学生時代、ミスキャンパスに選ばれたこともあったとか。が、今は目の下には隈が浮かび、かなり疲弊している様子である。

「夫は慰謝料も養育費も払うし、財産分与で今住んでいるマンションも渡すし、すべての責任をとる、と言っています。相手の女も慰謝料を払うと言っています。でもそういうことじゃないんです。こうなってはっきりわかったんです。私は夫を愛しているって。だからどうしても別れたくないんです」

夫を愛している。
何だかとても新鮮な言葉を聞いたような気がするのは、私が相当ひねくれてしまったからかもしれない。

世の中に「夫を愛しているか？」と尋ねられて「はい」と即答する妻はどれくらいいるだろう。「もう愛とか恋とかの関係じゃない」と、困ったような顔を返されるのがほとんどだ。そしてその後、迷いながらこう答える。でも情はある。

それでいいんだと思う。愛は姿を変える。恋人の頃は恋が愛を支え、夫婦になれば情が愛を支える。とても自然な在り方である。
だからむしろ、彼女が「夫を愛している」と前面に押し出して来る姿に、少々違和感を覚えてしまった。

今、夫とはどういう状況なのだろう。

「夫は先月、マンションを出ていきました。今は相手の女と一緒に暮らしています。別居が続けば、離婚が成立しやすくなると夫は考えているようです」

とはいえ、1年やそこらの別居ではなかなか認められるものではないはずだ。ましてや責任は夫にある。もっと不利になるだろう。つまりどんな長期戦になっても、夫は離婚を望んでいるわけだ。決心は確固たるものらしい。

出会いは大学時代。恋愛対象ではなかった

いったい夫婦に何があったのか。
それを知るためにも、まずは出会いの頃からの話を聞くことにしよう。

「夫とは大学に入学してから知り合いました。学部は別でしたが、サークルが同じだったんです。夫はあまり社交的なタイプではないし、見た目も地味で、目立たない存在でした」

じゃあ恋愛感情は？

「まったくありませんでした。それに、その頃は付き合っていた彼がいましたから。その時の彼はみんなが羨むほどかっこよくて、私も自慢でした。だから夫は恋愛の対象にはならず、あくまで友達のひとりでしかありませんでした」

当時、夫はあなたのことをどう思っていたのだろう。

「好意はあったと思います。こう言っては何ですが、私結構もてていて、他にもそういう目を向けてくる男の子が何人かいて、それに慣れているところもあったから、特に気にしてはいませんでした」

強気の発言である。が、モテる女とはそういうものだ。もちろん皮肉も入っている。
それが、どんな展開になったのか。

「恋人とは1年ほどで別れました。ほかの大学の女の子と浮気したからです。その時に夫から初めて告白されたんですけど、やっぱりその気になれなくてお断りしました。その後、何人かの男の子と付き合いましたけど、どれもあまり長続きしなくて。そうこうしているうちに4年生になって、私は薬学部だったのですが、薬剤師の国家資格を取り、薬品会社に就職が決まりました」

順調である。

卒業時に夫から二度目の告白。それも断って...

で、夫とは？

「実は卒業時にまた告白されました。でも、やっぱり無理でした」

その時、夫はどんな反応だった？

「どんなふうっていうか......。最初からふられるのはわかってたって言われました。君のような人に、僕なんかふさわしいわけないって」

ちょっと切ないが、恋というのは努力や誠実さだけでは成就しない。残酷なほど本能的なものである。
その後はどうなったの？

「どうもこうも、会うこともないし、思い出すこともなかったです。私は仕事が面白かったし、社内の飲み会や取引先との交流会に参加して、いろんな人と知り合いました。デートに誘われたり交際を申し込まれたりして、何人かとお付き合いしました。私も若かったし、別れてもすぐ新しい人が見つかるから、学生時代の延長のような恋愛を何回かしました。30歳が目前に迫った頃、さすがにそろそろ将来のことも真剣に考えなくちゃと思い始めて、その頃、取引先の3歳年上の男性と1年ほど付き合っていたんですけど、見た目も悪くないしエリートだったし、このままこの人と結婚するんだろうなって、当たり前のように考えていました」

まあ、自然の流れだろう。

「それで、そろそろうちの両親に挨拶して欲しいって言ったんです。そしたら彼に『今はそんな気になれない』って言われました。私、びっくりしました。まさかそんなことを言われるなんて思ってもいませんでしたから。それで、その気がないならこれ以上付き合っていても無駄ねって言ったら、君がそう思うならそうなんじゃないかって返されて、それで別れることになりました」

ショックだった？

「ものすごくショックでした。今まで男の人にふられたことはなかったから、とてもプライドが傷つきました」

免疫がなかったのなら尚更だ。

「それからしばらくして、大学のサークルの同窓会があって、夫と再会したんです」

ここでようやく夫の登場である。