「彼さえいれば一生ひとりで構わない」既婚者との不倫にのめり込んだ先に

【はじめから読む】43歳独身女性。結婚願望がなく、15歳年上男性と15年以上の不倫関係に

男は世間体をとり、女は自分をとる――。

直木賞作家・唯川恵氏による、自身初となる新書『男と女　恋愛の落とし前』 (新潮新書) は、12人の女性のリアルな証言を取り上げた「恋愛新書」。
「大人の恋には、大人の事情というものがあり、責任があり、それなりの心の準備や意識の持ち方、ルールも必要だ」と語る著者は、36歳から74歳までの大人の女性と対話し、女性たちの恋愛模様を「恋愛小説の名手」ならではの視点で一刀両断。

「不倫はするよりバレてからが本番」「始まりはふたりの意思、終わりは片方の意思」など、手痛い名言にあふれる本書は、帯に「35歳以下、閲覧注意！」と記されるほどビターでありながら、中毒性をはらんだ一冊。

※本記事は唯川恵著の書籍『男と女　恋愛の落とし前』から一部抜粋・編集しました。

---

26歳の時に転職先で出会った40歳の男性上司に一目惚れした女性。やがて彼も同じ気持ちとわかり、不倫関係がスタートしていく...。
（「長い不倫の末に現実に気づいた43歳」＃2）

---

そう既婚者か。

「だから、単なる憧れの相手として胸にしまっていました。その頃、仕事が終わるとよく会社のいろんな部署の人と情報交換を兼ねての食事会があったんです。私も参加していたんですけど、その中でも彼は中心的存在でした。そんな姿も本当に素敵でどんどん惹かれていきました。目は掛けてもらっていたと思います。私も期待に応えようと必死でした。もちろん、自分の気持ちは口にしたことはないし、本当に普通の上司と部下の関係でした」

けれども、そうならないのが人生である。

「2年目に入って、私が初めて1人で任された案件がうまくまとまったんです。彼、すごく喜んでくれて、お祝いの会を2人でしようってことになったんです」

その展開、続きを聞くのが少し躊躇われてしまう。

「彼は食通で、素敵なお店をたくさん知っていて、あの日、一緒に行ったのは渋谷にある洒落た居酒屋さんでした。肩肘はっていない、大人っぽいお店です。彼も私もお酒は強い方なんですが、彼はいつもより呑んでいて、途中から、『あぁ、やばいな』とか『いや、いや』とか、突然口にし始めて、珍しく酔ってしまったみたいでした。それでも、マンションまでタクシーで送ってくれたんですけど、着いたら彼も降りて『ごめん、もう止められない』って、抱きしめられたんです」

彼も同じ気持ちだったのね。
あなたはその時、どう思った？

「どうも何も、ただもう気が動転してしまったというか......。でもそれ以上のことはなくて、彼は帰って行きました。金曜日だったから、週末の間、ずっとドキドキしていました。単に酔っ払っただけ、どうせ彼はもう忘れてるに決まってる、なんていろんなことを考えました。そしたら月曜日に彼から連絡があって、会いたいって言われました。きっと『なかったことにしてくれ』って言い訳されるんだろうなって思っていたんですけど、会ったら、真剣な表情で『好きになってしまった』と告白されて......。それを聞いたとたん、私も今まで抑えていた思いが溢れて、思わず泣いてしまいました。本当に幸せでした」

好きな男に想いを打ち明けられる。恋愛の最高の瞬間である。
よかったね、と言いたいところだが、彼は既婚者。そこはどう考えたのだろう。

「正直言って、その時は何も考えられませんでした。とにかく彼が好きでたまりませんでしたから。彼の奥さんは大学病院に勤務する臨床心理士で、仕事がすごく忙しくて、平日はすれ違いも多いようでした。奥さんというより、子供を育てる同志みたいな感じと言っていました」

そんなのは常套句としか思えないが、彼の言い分を信じたのだろうか。

「その時は信じました。いえ、信じたかったんだと思います」

その時、彼女は26歳。大人ではあるが、やはり若い。若いとは、つまり経験値が少ないということだ。舞い上がってしまった自分への対処法がわからないまま、恋に突っ走ってしまう。けれど、こうも思うのだ。それが恋というものだと。

彼とはどんなふうに会っていたの？

「外でふたりだけで会うのは月に一、二度なんですけど、数人で食事に出掛けることは週に2回ほどありました。私は先に帰り、後から部屋に彼が訪ねて来るっていうパターンです」

社内恋愛はすぐバレそうだけれども。

「彼は社内社外関係なく友人が多いし、いつも誰かを引き連れて飲み回っていたし、時には女性社員と2人で食事をすることもあったので、たとえ私と2人でいる所を見られたとしても、まさか不倫だなんて、誰も想像しなかったと思います」

愚問だけれど、彼との結婚を考えたりは？

「そういうことは考えないようにしていました。最初から既婚者だとわかって付き合ったんですから、それを望んじゃいけないって。それに、そんなことを言って彼が離れて行ってしまう方が怖かった。それでも気軽に携帯に連絡できないとか、週末は会えないとか、どんなに楽しくても明け方には家に帰ってしまうとか、やはり寂しかったです。一緒にいる時、何度か彼に奥さんから電話がかかってきたことがあるんですけど、彼がすごく普通に話しているのを聞いて、その普通さにものすごく傷つきました。もちろん彼にはそんなこと、言ったことはありませんけど」

傍から見れば、どんどん都合のいい女になっているとしか思えないが、その自覚はあったのだろうか。

「いえ、なかったですね。とにかく幸せでしたから。時々、男性からアプローチされることもあったんですが、彼以外の男はまったく目に入りませんでした。人ってこんなに誰かのことを好きになれるんだって怖くなるぐらいです。彼がそばにいてくれるなら、何も望まない、一生ひとりで構わないと思っていました」

恋に伴うのは情熱だが、愛が背負わなければならないのは忍耐である。
理不尽だが、結局、惚れた方が負けなのだ。

「でも、ふたりでいる時はとても大切にしてくれたし、私もそれを実感できていましたから、そんなふうに思ったことはありません。彼に何も不満はありませんでした」

彼の妻にバレそうになったことは？

「彼は海外の仕事も担当していたし、時差の関係で会社に寝泊まりすることもあったので、不規則な生活には奥さんも慣れていたようです。自宅は奥さんの実家の近くで、子供も預かってもらえてたようです。それに週末には必ず家族と過ごしていたし、私から電話を掛けたりもしませんでしたから、疑うことはなかったと思います」

しかし、妻とは気付く生き物である。
ましてや、妻は臨床心理士、人間の心にアプローチする職業だ。

「もしかしたら、そうだったのかもしれません。けれど彼も何も言わなかったし、それらしいコンタクトも、たとえば無言電話とかもなかったので、気付かれていないとあの頃の私は思っていました」

困ったことに、自分をいちばん上手く丸め込んでしまうのは自分である。妻には絶対にバレてはいない、と信じることが、"その時"の彼女にとって自己防衛手段のひとつだったに違いない。ただ"その時"のツケはいつか必ず回って来る。

仕事に支障はなかった？

「順調でした。しばらくして目標の弁理士の資格を取るために専門学校に通い始めたんです。週末は学校と勉強に明け暮れるようになったので、彼に会えなくても寂しいってあまり感じなくなったのはよかったです。30歳になった年の秋に、念願の弁理士の試験に合格しました」

それはおめでとう。

「ありがとうございます。それから1年ほどして、大学時代のゼミのＯＢ会で特許事務所の所長をしている先輩と出会って、事務所に来ないかって誘われたんです」

それは幸運だったね。決めたの？

「やっぱり迷いました。彼との関係が心地よかったし、こうしていられるのも同じ会社に勤めているからって思いもありました。でも、特許の仕事は前々から興味を持っていたし、資格も取ったのでお給料も上がるし、これはチャンスだとわかっていました。それで彼に話してみたんです。反対されるかと思いきや、意外なことに賛成してくれました。『自分の人生なんだから納得できる選択をして欲しい』って。もしかしたら、別れを意味しているのかなって思いました」

確かにそう聞こえないでもない。むしろ個人的には、そうあってくれればという思いもある。転職が先のない恋愛に区切りをつけられるいいきっかけになるはずだ。

「でも、彼は職場が変わったからって自分たちには何の影響もないって。むしろ、上司と部下の関係がなくなって、罪悪感が消えるって」

男にとって、本当の意味で持つべき罪悪感が別のところにあるはずだと思うが、まあ今は目を瞑っておくことにしよう。

「それで私も心が決まって、翌年の年度末に退職して、今の事務所に移りました」

転職したことで、彼との付き合いは変わった？

「何も変わりませんでした。むしろ、前よりよく会うようになったくらいです。ちょうど息子さんが全寮制の高校に進学して、それをきっかけに臨床心理士の奥さんも宿直や休日出勤もするようになって、それで月に一度くらいは週末を一緒に過ごせるようになりました」

意外な展開である。

「本当に私もびっくりでした。今までとは違う付き合いになったらやっぱり楽しいんです。だって短いけれど旅行にも行けるんですから。やっと普通の恋人同士になれたような気がしました」

普通の恋人同士。付き合い始めた時から覚悟していたと彼女は言っていたが、心の奥ではやはり普通を望んでいたわけだ。ただ、彼との付き合いがあなたの我慢によって成り立っていることは変わらないわけで、そこに不満はなかったのだろうか。

「それはないです、私が選んだ恋なんだし」