健康の要とも言えるほど、重要な役割を持つ「腸」。「腸活」への関心もますます高まっています。そこで今回は腸内細菌研究の第一人者である國澤 純（くにさわ・じゅん）さんに、腸の中の菌が喜ぶ食材を教えていただきました。また、それに基づき、人気料理家・倉嶋里菜さんがおいしくて作りおきな腸活レシピを考案。これからの健康づくりに、役立ててみませんか？
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菌が喜ぶ食事を意識して 体の中から元気に
腸内細菌は、食物繊維や難消化性オリゴ糖をエサにして『短鎖脂肪酸』という成分を作ります。
この短鎖脂肪酸には、酪酸・酢酸・プロピオン酸などがあり、免疫力を保つ働きや、代謝を助けるなど、体にとって良い影響があることが分かってきています。
「しかし、ただ食物繊維をとればいいわけではありません。食物繊維から糖を作る菌、それを使って乳酸や酢酸を出す菌、さらに乳酸や酢酸をもとに短鎖脂肪酸を作る菌など、それぞれの菌が、リレーのバトンをつなぐようなイメージで、順番に働くことが大切です」（國澤純さん）
菌が喜ぶ食材を上手にとって、菌のリレーを助け、健康な暮らしを手に入れましょう。
「菌が喜ぶ」食材をセレクトして
「私たちが食事から栄養をとるように、腸内細菌も元気に働くためのエサが必要です。そのエサになるのが、大腸まで消化されずに届く食物繊維や難消化性オリゴ糖です。また、豚肉や大豆に含まれるビタミンB₁は糖をエネルギーに変えるのを助け、菌が短鎖脂肪酸を作る働きにも影響を与えます。こうした栄養素を含む食材を積極的にとりましょう」（國澤さん）きのこや玉ねぎ、ごぼうなどは食物繊維が豊富なので覚えておきたい食材です。
