炎の中から救助された80歳の男性。号泣し口にした「死ねなかった...」の一言
『裁判長の泣けちゃうお説教』 （長嶺超輝／河出書房新社 ）第1回【全10回】
「人を裁く人」――裁判官。社会の影に隠れ、目立たない立場とも言える彼らの中には、できる限りの範囲で犯罪者の更生に骨を折り、日本の治安を守ろうと努める、偉大な裁判官がいます。
30万部超のベストセラー『裁判官の爆笑お言葉集』（幻冬舎新書）の著者、長嶺超輝さんによる一冊『裁判長の泣けちゃうお説教: 法廷は涙でかすむ』（KAWADE夢新書）は、そんな偉大で魅力あふれる裁判官たちの、法廷での説諭を紹介。日本全国3000件以上の裁判を取材してきたという著者による「裁かれたい裁判官」の言葉に、思わず「泣けちゃう」こと間違いなしです。
※本記事は長嶺超輝著の書籍『裁判長の泣けちゃうお説教』（河出書房新社 ）から一部抜粋・編集しました。
働き者だった男が、病で伏せて働けなくなったときの激しい絶望感。一般の裁判員とプロの裁判官が話し合った末、年老いた男性に示された判決とは？
［2011年7月1日 福岡地方裁判所］
燃えさかる住宅から救助された男性
福岡県内の、とある平屋一戸建ての家が燃えていると、近隣の住民から119番通報が入り、現場に消防士が駆けつけました。
炎のめぐりが速く、家はたちまち音を立てて崩れ始めます。
難しい消火活動となりましたが、消防士の活躍によって炎の中から80歳になる男性住人が助けだされました。
煙を吸い、意識がもうろうとしていた彼でしたが、命に別状はありませんでした。
ようやく無事に鎮火し、警察官の捜査が入ったところ、現場の状況から「事件性の匂い」
が漂ってきたといいます。
仏壇から寝室にかけて、火元とみられる場所が不自然にひろい範囲にわたっていたからです。
つまり、ガソリンなどの可燃性がある物質をまいて、何者かが「放火」した可能性までふくめて捜査がすすめられていったのです。
そのいっぽう、消防士によって無事に救出された男性住人が、病院のベッドで意識を取りもどしました。
彼はそばに座っていた奥さんの姿に気づくと、突然、両手でシーツをつかみ、号泣し始めたのです。
「ごめん、ごめん......」「死ねなかった......」
彼は持病によって身体の自由が利かなかったにもかかわらず、それでも無理を押して、自宅の寝室や仏間に灯油をまき、火を放ったのです。
自責と後悔に押しつぶされそうになり、人目もはばからず泣きじゃくる夫の手を、妻は黙ったまま優しく握りました。
なぜ、男性は放火自殺を選んだのか
男は、若い頃から仕事に誇りをもって働きつづけていました。
中学校を卒業して、すぐに国鉄（現：ＪＲ九州）に就職し、現場でキャリアを重ねていきます。
その後、異業種である不動産販売会社へ転職し、60歳の定年後もなお、会社で働きつづけました。
ただ、70歳の頃に狭心症を患い、仕事人生に別れを告げて、療養せざるをえませんでした。
やがて、ほかの病気も併発するようになり、自宅で寝たきりの状態がつづきます。
奥さんがずっと看病や身のまわりの世話をしていましたが、そのことが、男の心を苦しめつづけていたのでしょう。
病気やけがなどで仕事ができなくなったとたん、「稼いできてナンボ」という価値観に基づくプライドがへし折られた男性は、精神的にやられやすいのです。
一方的に世話をされるだけで、自分は何も返してやれない。
その申しわけなさが、日々積み重なり、じわじわと自尊心がむしばまれていくのでしょう。
ほとんどの自殺者が、「できるだけ痛みや苦しみが少ない方法」を選択しようとします。
そんななか、あえて焼身自殺を選ぼうとする人には、自分に厳しい罰を与えたい、あるいは社会に対して何かを伝えたい覚悟が強いといわれます。
自分の犠牲になる妻に申しわけが立たない
実際に住居として使われている建物に火を放つ「現住建造物等放火罪」は最高刑が死刑
で、裁判員裁判が開かれるほどの重大犯罪です。
放火にいたるまでの経緯を説明する被告人を、3人の裁判官のほか、一般から選ばれた6名の裁判員が、法廷の壇上から見つめます。
事件の直前、出かける妻に対して、被告人は「さよなら」と別れを告げていました。
妻は、その言葉の奥にある意図に気づいていたそうです。
狭心症などを患って寝たきり状態の被告人は、これ以上、最愛の妻に迷惑をかけるのがどうしても耐えられなかったのでしょう。
いくら介護をつづけても自分の状態がよくならないのなら、いっそ過去をリセットして「これからは、妻にもっと自由に生きてほしい」という思いから、自宅に火を放ち、全焼させるにいたりました。
本稿の「名裁判」の情報は、著者自身の裁判傍聴記録のほか、読売新聞・朝日新聞・毎日新聞・日本経済新聞・共同通信・時事通信・北海道新聞・東京新聞・北國新聞・中日新聞・西日本新聞・佐賀新聞による各取材記事を参照しております。
また、各事件の事実関係において、裁判の証拠などで断片的にしか判明していない部分につき、説明を円滑に進める便宜上、その間隙の一部を脚色によって埋めて均している箇所もあります。ご了承ください。裁判記録を基にしたノンフィクションとして、幅ひろい層の皆さまに親しんでいただけますことを希望いたします。
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長嶺超輝（ながみね・まさき）
フリーランスライター、出版コンサルタント。1975年、長崎生まれ。九州大学法学部卒。大学時代の恩師に勧められて弁護士を目指すも、司法試験に7年連続で不合格を喫し、断念して上京。30万部超のベストセラーとなった『裁判官の爆笑お言葉集』（幻冬舎新書）の刊行をきっかけに、テレビ番組出演や新聞記事掲載、雑誌連載、Web連載などで法律や裁判の魅力をわかりやすく解説するようになる。著書の執筆・出版に注力し、本書が14作目。
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