6人に1人とも言われる「男性更年期障害」。甘く見てはいけない「男の生理」の有無

【本作を第1回から読む】性欲減退でセックスレス、喧嘩で包丁が...女性50代前後、男性60代以降は、更年期障害の疑いも

『性ホルモンで乗り越える男と女の更年期　知っておきたい驚異のテストステロンパワー』 （関口由紀／産業編集センター）第2回【全5回】

年齢とともにコントロールできない不調に陥りはじめたら更年期かも？ 「女性医療クリニックLUNAグループ」理事長の関口由紀さんは、減少すると更年期症状を引き起こすと言われる男性ホルモン「テストステロン」に注目。『性ホルモンで乗り越える男と女の更年期　知っておきたい驚異のテストステロンパワー』は、生きる活力ともなる「テストステロン」の知られざる可能性を詳しく解説した1冊。女性も男性も、更年期を乗り越えて、元気に生きるヒントが満載です！

※本記事は関口由紀著の書籍『性ホルモンで乗り越える男と女の更年期　知っておきたい驚異のテストステロンパワー』（産業編集センター）から一部抜粋・編集しました。

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男と女の更年期を知ってほしい！

「更年期」は、閉経という女性ホルモンがガクっと下がる節目を迎える女性だけものというイメージがかつてはありました。しかし、男性でもテストステロンが加齢によって低下することで更年期障害になりうることも今は知られるようになり、その数は6人に1人とも言われています。

また、若い方でも強いストレスによりテストステロンが下がると、早い人は30代から訪れることもあります。他にも、肥満やうつ、がん治療などもテストステロン値が下がる要因です。

テストステロンは男を創りあげる男性ホルモンの主役ですが、加齢はもちろん年齢を
問わずストレスによって減少すると、全身の倦怠感、性欲低下、気力の低下など、いわ
ゆる「男性更年期障害」と呼ばれる症状が出てきます。

1979年、「男にも更年期がある」と「男性医学の父」熊本悦明先生（以下、熊ちゃん先生）が講演した時には、キワモノ扱いされたそうですが、当時は誰しもが性ホルモンについてあまり興味がありませんでしたから、致し方ありません。それにテストステロンは、スポーツ競技で筋力を増やすために用いるドーピングのイメージが強くあり、特に日本では悪者扱いされ続けてきました。それでも熊ちゃん先生は、「若々しさや体力、気力を充実させるテストステロン補充療法は重要だ」と研究を続け、多くの患者さんを治療し、元気をサポートしてきました。そして自らも70代から92歳で天寿を全うするまで、生涯テストステロンを打ち続けていたのです！　その結果、最後まで認知機能テストは満点で合格。生活習慣病も特にありませんでした。

自分でわかる。性ホルモン低下のシグナル

ここまでは、客観的な立場での、更年期チェックポイントを紹介しました。いかんせんホルモンは目には見えないのがやっかいなのです。

「近ごろパワーが落ちた」、「やる気がどうしても出ない」、「メンタルが不安定でコン
トロールできない」、と本人がモヤモヤしていても、周囲からは漠然と「年のせい」、「忙
しいから」とスルーされてきたのです。特に、生理も閉経もない男性は「更年期？　ありえない」と、失笑された方もいるかもしれませんが、これを機に男女の性ホルモンについて知識を持っていただけるとうれしいです。

ここでは、自己チェックを紹介します。女性がエストロゲン、男性がテストステロン
減少を自覚するのはどんな時でしょう。
ご自分が更年期障害かどうかのチェックシートをつくってみました。目安としてご活
用ください。

■男女

1. 仕事や人間関係に強いストレスを感じている
2. 不規則な生活で寝る時間や食事時間が乱れがち
3. 体調がすぐれず、気持ちが上がらない
4. 寝つきが悪い、睡眠が浅いと感じる、寝汗をかく
5. いきなり不安や寂しさを感じることがある
6. ほてり、のぼせ、多汗がある

■女性

1. 肌荒れ、乾燥が気になる
2. 全身のさまざまな場所にも乾燥注意報が発令
3. 肌や髪のコンディションが整いにくくなった
4. 抜け毛、薄毛が気になる
5. 全身がだるい、痛みがある
6. 気持ちがふさぐ
7. トイレが近い
8. やる気がまったくでない
9. 性欲が起きない、生きる意欲までもが低下

■男性

1. 最近、ヒゲの伸びが遅くなった
2. 性欲や勃起力が減退したと感じる
3. 最近「朝立ち」がめったにない

これらのうち、2つ3つ当てはまったら要注意。男性の項目はすべて、テストステロン低下による『男性更年期障害』症状なので、男性ホルモンの専門知識を有する医療機関を受診してほしいです。最後の2と3は、パートナーの方では察知できるかはわかりませんが、この2つがテストステロン低下を疑う重要ポイントになります。

熊ちゃん先生がよく言っていましたが、こういった質問表の何点以上というのはナンセンス。どういう症状に問題を抱えているかが重要になります。

男と女の更年期、これだけ違う

なんといっても生殖可能な年代が終わる「閉経」という、わかりやすく劇的な変化が女性にはあります。それによって、ほてり、発汗、イライラが出てくることも世の中に知られています。

しかし、男性更年期にはそれがありません。「なんとなく最近、疲れているかな」「やる気がでない」と言って放置しているうちに、心と身体が徐々に蝕まれていくのです。いきなり熱湯につかればぱっと飛び出しますが、ぬるま湯につかってじわじわと温められていると、うっかりのぼせてしまうのと似ているかもしれません。

男性も発汗、冷えなど、女性と同じような更年期症状はありますが、女性のように急には自覚できません。男性更年期は周りからも気が付かれにくく、本人も自覚しにくい。また体の変化が弱い分、精神面が弱ってくると、どうしてもうつ病と間違われてしまうのです。

ほとんどの男性は自分ではストレスをあまり意識せずに暮らしており、症状が現れるまで問題意識を感じることがありません。そのため、突然の更年期障害に戸惑うことがひんぱんに起きるのです。

普通なら加齢に伴って非常にゆっくり低下していくテストステロンが、種々の強いストレスで急減すると、うつ症状が強く表れます。これはテストステロン低下によって、セロトニンやドーパミンといった神経内分泌物質も著しく減少するからです。高かった状態からの急降下は、強いうつ症状や自律神経失調症状につながります。男性の傾向はこちらです。

・急に冷えを感じるようになったことが、更年期障害によるホットフラッシュだと理解できない
・メールを返すのが面倒になるなど、他人とのコミュニケーションが億劫になる
・異性への好奇心がなくなる
・以前のテストステロン値が高く、超元気な人だった人ほど、更年期の変化が激しい
・若い時からテストステロン値が、低い人はあまりダメージを受けない

男の生理、朝立ちを気にして

実はもうひとつ最大の特徴があります。一番重要なのは、早朝勃起、いわゆる朝立ちの有無です。これはエロチックな勃起とは全く無関係な男の生理で、テストステロン低下が鋭敏に出てきます。甘く見ていると命を縮める危険性があります。

女性の生理である月経はよく知られています。ストレスや加齢でホルモンバランスが乱れると、心身共にさまざまなトラブルを起こします。男の朝立ちもしかりで、男性ホルモンレベルと密接に関係しているのです。

朝立ちの仕組みを医学的に簡単に説明しましょう。私たちの睡眠は「レム睡眠」（浅い眠り）と、「ノンレム睡眠」（深い眠り）を、およそ90分ごとにくり返しています。このレム睡眠のときに、身体機能を調節するために副交感神経が働き内臓などを動かしていて、腸の親戚であるペニスも反応し勃起するのです（ちなみに、女性のクリトリスも勃起しています）。目覚めのときに自覚する勃起が「朝立ち」です。

その勃起時間を合計すると、20代の健康な男性では、睡眠中のほぼ半分。50代で約3分の1、60代でも約5分の1の時間は勃起をしています。しかし、テストステロンが減少すると、睡眠のリズムが崩れ、男の生理である朝立ちがなくなってきます。それを放置しておくと、テストステロンが下がり、女性と同じような更年期症状が襲ってくることになるのです。

朝立ちの喪失は、「血管が硬くなりはじめていますよ」という見逃せないサインでもあります。勃起は、陰茎の血管が拡張して、血液が流れ込むことによって起こります。つまり血管が柔らかく、よく収縮する状態でなければなりません。つまり早朝勃起がないと、血管が硬くなり、血液が流れ込みにくくなっている恐れがあると判断できる症状です。

陰茎の血管は、およそ1～2ミリと、体内でもっとも細い血管です。心臓の血管は3～4ミリ、頸動脈は5～7ミリですから、いかに細いかということがわかるでしょう。動脈硬化は、細い血管から順番にはじまります。つまり、動脈硬化の兆しを、早朝勃起の有無が教えてくれるのです。

朝立ち測定をするために、熊ちゃん先生は患者さんに『エレクトメーター（イラスト）』をつけて就寝してもらっていました。夜間の円周増加が２cm以下の場合に医学的に問題ありと考えています。自宅で挑戦したいなら、とてもアナログな方法ですが、切手の縁をペニスにまいて寝てみましょう。翌朝切れていれば、朝立ちしている証拠です。

いまや国際的にも、朝立ちの自覚がないことは「血管系疾患の警告サイン」だという認識が定着しつつあります。朝立ちがないという方は、男性ホルモンの測定とともに、動脈硬化の検査もあわせて行うことをオススメします。それが、脳梗塞、心筋梗塞での男の突然死を防ぐことにつながるのです。

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関口由紀

『女性医療クリニックLUNAグループ』理事長。医学博士、経営学修士（MBA）、日本メンズヘルス医学会テストステロン治療認定医、日本泌尿器科学会専門医、日本排尿機能学会専門医、日本性機能学会専門医、日本東洋医学会専門医、横浜市立大学医学部客員教授、女性総合ヘルスケアサイト・フェムゾーンラボ社長、日本フェムテック協会代表理事。メディア出演多数。『「トイレが近い」人のお助けBOOK』（主婦の友社）、『女性のからだの不調の治し方』（徳間書店）、『セックスにさよならは言わないで：悩みをなくす膣ケアの手引き』（径書房）など著書多数。