10歳で発達障害のひとつ、アスペルガー症候群と診断された岩野響さん。中学校に通えなくなったのをきっかけに、あえて進学しない道を選んだ15歳の「生きる道探し」とは?
著書『15歳のコーヒー屋さん』を通じて、今話題のコーヒー焙煎士・岩野響さんの言葉に耳を傾けてみましょう。

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ぼくはアスペルガー症候群

ぼくにはアスペルガー症候群という発達障害があります。アスペルガー症候群は一般的に、知的障害や言語の発達の遅れはないものの、コミュニケーション能力など、対人関係がうまくいきづらい障害とされています。診断されたのは母いわく、小学校３年生のときだったそうです。

特性のひとつとして、記憶障害があるので、幼少の頃のことはほとんど覚えていません。小学生になってからのことも、忘れていることが多いです。

発達障害であることを受け入れることができたのは、じつは最近のこと。コーヒー屋さんをオープンする準備を進めていた頃でした。

診断されたのは小学生のときでしたが、病院の先生から「本人に伝えるのはまだ早い」と、止められたそうです。だから、幼少のぼくにとって病院は「母と一緒に電車に乗っていく楽しい場所」としか思っていませんでした。

中学に入り、ノートをとることも、宿題などの提出物を出すことも難しくなりました。部活動として始めたバドミントンも、何もかもができなくて困っていたとき、「それは、ひーくん（家族内でのぼくのあだ名です）が発達障害だからだよ」と、両親から説明されました。
といっても、すんなり「だからなんだ」とは思えませんでした。

「いや、もっとやればできるはず」
「やり方を変えればできるから」

そう思って、「自分は障害者じゃない」と言い続けていたそうです（よく覚えていませんが）。だけど、「発達障害だから」としか説明がつかないようなことがたくさんあって、いまとなっては、それも自分なんだなと思えるようになりました。

　

撮影／木村直軌

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