「60代の男性です。どんなものにもコレクターがいるものですが、中にはなぜそれを集めているの？ と聞きたくなるものも少なくありません。私の友人の1人は日本中のビールを集めるのが夢だと言って、日夜収集に励んでいます」
アラフォー、アラフィフ世代の女性を中心に、実体験エピソードを寄せてもらいました。年齢を重ねると健康や人間関係、お金などさまざまな問題が発生しますが...。あなたならこんな時、どうしますか？
■全国各地の地ビールがズラリ！ 友人自慢のコレクション
同じ地域に住むWさん（60代）は、仲良くしている方の1人です。
昔、中学校のPTAで一緒に役員を引き受けたことが縁となり、未だにバーベキューに呼ばれたり、親しい者同士の忘年会に参加したりする付き合いが続いています。
彼にはなかなか見ごたえのある趣味があります。
それは、全国の地ビールの瓶や缶をコレクションすることです。
すでにそのコレクションは自宅の一角では収まりきらなくなり、庭にプレハブを建ててコレクション収蔵をしているほどです。
プレハブの内部の壁面には、ずらりとコレクションが並んでいます。
北海道から沖縄まで、各地のビールが地区ごとや種類（黒ビールとか焙煎とか、下戸の私にはよく分かりませんが...）ごとに分類されています。
中には韓国やフィリピンなど海外のものも含まれますが、その全ては実際にWさんが現地で手に入れてきているものなのです。
彼は夏や冬など、まとまった休みを取るとコレクション集めの旅に出ます。
2023年の夏は久しぶりに遠出できるようになった、と言って南九州のビールを集めてきて現在整理中とのことでした。
「どこかいい名所とかはありましたか？」
「さあ？ ビールの醸造所しか行ってないもんでね」
それだけ旅をしているのだから、その土地のことを聞きたかったのですが、なんとももったいない返事が返ってきました。
Wさんの旅は純粋にビール集めの旅で、いわゆる名所などに立ち寄ることはないとのこと。
「家族で泊りがけの旅行なんて、子どもが小さい頃だけですよ」と、Wさんの奥さん（60代）はいつもため息混じりにぼやいています。
■ビールのコレクションオーナーの驚くべき秘密とは？
Wさんのコレクションにはいろいろあるのですが、なかには一升瓶もあります。
「ビールで一升瓶？ 珍しいよね」
「ああ、神奈川のビールでね。こっちは僕のコレクション第1号で沖縄のビール」
金色の缶がきれいに磨かれていて、古いものには見えません。
「これなんか面白いだろ？ 秋田のビールでネギのビールなんだよ」
「へえ、ネギでビールができるんだ。どんな味なんだ？」
「さあ？ 飲んだことはないからなあ...」
驚いたことにWさんは完全無欠の下戸、一滴も酒は飲めません。
体質的なものだそうですが、だったら「なんでビール？」と思いますよね？
「デザインが面白いだろ？ こうやって並べるとなおさら面白いよ」
中身は飲まずにそのまま飾ったり、人に飲ませてしまったりして飾っているというのです。
「だったら、空き缶だけ人からもらったらいいんじゃないの？」
そういうと、Wさんは顔色を変えてこう言いました。
「それは邪道だよ！ こういうものは自分の足で集めて回るから意味があるもんなんだ」
その後に缶を手に取り愛おしそうに撫でていました。
地ビール収集の道、思ったよりも長くて険しいもののようです。
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