肥料や農薬は一切使いません。水もあげないのが私の庭／紫竹おばあちゃんの花と毎日

北海道・帯広に、年間10万人が訪れる「紫竹ガーデン」。野原のような１万５０００坪のこの庭に2500種もの花を咲かせるのは、紫竹昭代さんこと、紫竹おばあちゃん。
もともとはじゃがいも畑に白樺の木が５本あっただけ。"こんなだだっ広い土地に庭を作るなんてムリよ"という周囲の声もなんのそのと立ち上がり、いまも自分の夢を育て続けています。７月初旬、野原のような庭景色です。

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花模様の服を着て花の帽子を被り、
朝から夕方まで毎日庭で過ごします

「どの花をスターにしましょうか？」
紫竹おばあちゃんは、毎年そんなことを思いながら花の配置を決めます。腐葉土をふんだんに入れた健康な土に植えこむから、肥料や農薬は一切使いません。地植えの植物には水もあげないそうです。

　

「水が欲しければ、花は自分で根を伸ばします。雨が多ければ、雨が好きな花が咲くし、晴れた日が続けば乾燥を好む花が咲く。花にまかせておけば大丈夫なんですよ」

クローバーの歌、アカシアの歌、それから鼻歌...。花に聞かせるように、今日も歌いながら歩きます。

(左上から時計回りに)可憐な野バラから大輪まで、何種類ものバラが時間差で咲き続ける／本州では夏に咲くルドベキア。春と夏の花が同時に咲いて庭に色があふれるのは春が遅い土地ならでは／クレマチスの種類も豊富／睡蓮の池にはスイレンも！

　

紫竹ガーデンマップ

　

取材・文／飯田充代　撮影／守澤佳崇　マップ／今井和世

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