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「すぐにイライラしてしまう」「なんとなくモヤモヤする」...そんな「負の感情」との付き合い方に悩んでいませんか？　
年齢を重ねれば誰もが感情のコントロールが難しくなるもの。「負の感情」をコントロールし、スッキリ生き生きと生きるために、脳科学や心理学の知見によって得られた効果のある実践的な方法を、書籍『「感情に振りまわされない人」の脳の使い方』から学んでいきましょう。

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EQは年とともに向上するという誤解

日本ではIQの能力は学生時代までに決まってしまうもので、後の生活でそう伸ばすことはできないと考える人が多く、学歴が重視されてきました。それとは逆に、EQは後天的に伸ばすことができる能力だととらえられています。年齢が高くなると、それだけさまざまな社会経験を積んできているのでどんどんEQ的な能力が上がっていくと思われているのです。

ところが、実際はどうでしょうか。
電車内での乗客同士のトラブルは50代以上が多いというのはよく聞く話ですし、居酒屋で店員に向かって「客をなんだと思っている！」などと激高しているのもやはり中高年が多いという話があります。

もちろん、日本全体が超高齢社会になってきて、中高年より年上の人の数が相対的に増えてきたからとも言えますが、それだけともいえないような気がします。
会社の人間関係においても、部下を怒鳴りつける上司や、取引先の人に見下した態度をとる上司というのはけっこういるのではないでしょうか。年をとれば、人間関係がうまくいくようになるかというと必ずしもそうではないのです。

なぜそうなるかというと、本書をここまで読んだ方であれば、おわかりいただけると思います。前頭葉の機能が落ちたためにEQ能力も下がって、感情をうまくコントロールできなくなっているのではないかと考えられるからです。残念ながら人間というのは、放っておけば歳をとればとるほどEQ能力が落ちていくのです。ゴールマン博士らの研究によると、40歳くらいまでは歳を重ねるごとにEQは上がってくると考えられています。

ところが、前述のように40歳を越えるとEQが低下するということが指摘されています。
一般的に前頭葉は、教育や知識、経験の刺激によって鍛えられるので、本来ならば、知識や経験が増えていくに従って40代までは順調にEQは伸びていきます。しかし、歳をとるに伴って前頭葉が物理的に縮み始めるので、機能が落ちていくのではないかと考えることができます。

40代から放っておくとプラスよりもマイナスのほうが多くなってしまうということです。しかし、プラス面を多くすれば、それに打ち勝つことができるわけです。
もちろん、70代80代になってプラスのほうが大きく勝ち越すということは難しいかもしれませんが、40代から60代ならプラスのほうを上回らせることは難しくないのではないかと思われます。

一方、IQは20代をピークに70代になってもあまり低下しません。東京のベッドタウンである小金井市のある地域で、70代の高齢者を15年間追跡した研究があります。IQは１００を平均値とし、約70％の人がIQ 85 ～115の間に収まると言われているのですが、小金井市の高齢者たちは平均105でした。

もしかすると、地域的に知的レベルが高い人が集まっていたのかもしれませんが、それでも70代でも100をキープしているというのは注目に値します。
このことは先ほどの「理解力はそれほど落ちない」という話と符合します。どうやら私たちは知能の老化を気にするよりも、感情の老化のほうを気にしておいたほうがよさそうです。

　

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