「40代の女性です。18年ほど前、遠方の義実家に初めて行ったとき、抜き打ちテストのようなことをされました。地方では当たり前のことなのでしょうか？ 今でも許せません！」
■「家族だけの食事会」と聞いていたのに...
いまから18年前、当時夫は26歳、私は28歳でした。
結婚後、初めて義実家での食事会に呼ばれたときの出来事です。
結婚後に義母（当時52歳）から「一度、こちらに食事がてら泊まりに来なさいな」と誘われました。
いい嫁と思われたかった私は、「行きます」とふたつ返事で引き受けました。
義実家は我が家から遠いため、日帰りでの訪問は無理です。
田舎のためにホテルもないので、義実家に泊まらせてもらうことになりました。
初めての義実家でのお泊りに、向かうときからとても緊張していたのを覚えています。
義実家の玄関チャイムを鳴らし、荷物を中に入れようとしたときです。
義母が忙しそうに出てきて「あー、やっと来たの。荷物は玄関に置いて早く中に入りなさい」と言い残し、すぐに中に戻っていきました。
私は義母の態度に不安を覚えながらも、言われた通りに荷物を玄関に置き、中に入りました。
リビングへ続く扉を開けると、そこには会議で使うような長いテーブルが所狭しと並び、何人分か見当もつかないほど、大量の料理とお酒で埋め尽くされていました。
夫と私はびっくりして義両親に尋ねました。
「今日は家族だけの食事会ですよね？」
「まあ家族みたいなものよ。みんなにお嫁さんをお披露目しなきゃ」
そういって義母はニコニコしていました。
その瞬間「やられた！」と思いました。
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