「57歳の女性です。シングルマザーで子ども3人を育てた姉がいます。とても大変だったと思うのですが、その裏には実家の手厚いサポートがありました。姉に対する両親の様子を見ていると、つい寂しさを感じてしまいます」
アラフォー、アラフィフ世代の女性を中心に、実体験エピソードを寄せてもらいました。年齢を重ねると健康や人間関係、お金などさまざまな問題が発生しますが...。あなたならこんな時、どうしますか？
■シングルマザーの姉。パート勤めでギリギリの生活のはずが...
20年程前、姉（当時40歳）は離婚しました。
3人の子ども（当時16歳長女、14歳次女、12歳長男）の親権は姉が持ち、元夫からの慰謝料や養育費は一銭も支払われなかったそうです。
そんな状況にも関わらず、姉は長女に第一希望の私立高校を受験させました。
授業料は公立高校の2倍です。
離婚後、姉は就職活動がうまくいかず、パートで親子4人ギリギリの生活でした。
当時、私も余裕がありませんでしたが、「姉が困っているようだから、家族で少しずつ出し合って姉を援助しない？」と母（現在80代）に電話をかけました。
すると母は「実はもうしているのよ」と話すではありませんか。
私が「えっ、そうなの？」と聞くと、母は父に聞こえないようなひそひそ声で「父（現在80代）が毎月結構な額を送金している」と言うのです。
そして「あなたは知らないことにしておいて。お父さんに余計なことを言うなと叱られるのはいやだから」と母。
できれば聞きたくなかったなと思いながら「分かった」と電話を切りましたが、心中穏やかではありませんでした。
少しの援助は仕方がないと感じましたが、結構な額を毎月両親から受け取っていると聞いて、姉は勝手だなと少し腹も立ちました。
また、私に口外しないよう口止めする母の態度も嫌でした。
■姉ばかりひいきする両親。姉妹で差を感じてしまい...
昔から両親は姉ばかりを気にかけていました。
姉が結婚したときは、紅白の幕で飾ったトラック2台分の嫁入り道具を準備しましたが、私が結婚したときには何もありませんでした。
あるとき、叔母（父の妹。現在80代）から「兄さんは○○ちゃん（私の姉）に毎月援助して退職金を全部使ったらしい」と聞きました。
母は私に口外するなと言っていたのに叔母は知っているんだ...それに退職金を全額使ったんだ...と驚きました。
叔母は「兄さんはあなたのことも可愛いいと思っているのよ。だから、姉のことをあまり悪く思わないようにね」と慰めてくれましたが、両親の姉と私に対する扱いの差を余計に感じました。
最近、年老いた母は「姉のことが心配」とよく言います。
「何が心配なの？」と聞くと、「姉には幸せになってほしい」と言うのです。
私にしたら、姉は毎週末、近くに住む孫たちが訪ねて来て幸せそうです。
子どもがいない私にとっては、子どもや孫たちに囲まれて暮らす姉が羨ましいぐらいです。
でも、こんなふうに人をやっかんでいるのはよくありませんよね。
前を向いて自分の人生を歩んでいきたいと思うのですが、やっぱり少しひっかかります。
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